Kako se obratiti prošloj tragediji s prijateljem?

P: Kad netko koga sam upravo upoznao, u njezinoj nedavnoj prošlosti dogodi se tragedija - primjerice, smrt u obitelji - trebam li izraziti samoosjećanje ili bih trebao pitati o onome što se dogodilo?
Carol Lee
New York, New York
A: Ovo je jedna od onih osjetljivih situacija u kojima smo se mnogi od nas našli. Sjećam se da sam upoznala novu prijateljicu na fakultetu ― u to doba života kad svi uzbuđeno dijelite sve o sebi ― i kada sam je pitao za njenu majku, rekla mi je da je umrla. Osjećao sam se dovoljno loše jer sam naletio na uznemirujuće tlo, ali nisam bio siguran hoće li biti više ili manje bezosjećajno dalje kopati. Stoga sam od nje uzeo znak: Očito joj je bilo ugodno dijeliti nekoliko osnovnih činjenica o svojoj situaciji, ali to je sve bilo samo za sada. (Ova mi je osoba postala draga prijateljica, a tijekom godina saznala sam više o tome kako je smrt njezine majke utjecala na nju.) Osjećam da ne može nauditi da izraziš svoju sućut. Zatim dodavanje nečega poput "To vam je moralo biti nevjerojatno teško" reći će vam sve što trebate znati o tome osjeća li se osoba više. Kada ste u nedoumici, izrazite interes i prepustite joj da promijeni temu. Hoće ako želi.

—Julie Rottenberg