Kako proslaviti kinesku novu godinu: Vodič za osmišljavanje vaše gozbe

Užasna zlatna jaja: Sjede u mutnoj juhi, blistajući od rastopljene masne mesnate svinjetine kosti ramena koje su satima krčkale, zeleni mladi luk udarajući boju u ugodan odsjaj juha. Jaja se nevino klacaju među polpetama od bijele peraje, čija središta iznenađuju blagom ukusne mljevene svinjetine, a manja, gušća s proljetnijim odskokom i oštrijim okusom. Kuhana, oguljena, pa pržena u dubokom ulju prije nego što se spuste u juhu, treba im vremena i brige za pripremu.

Posebnost iz regije mojih predaka, Fuzhou, u bilo koje drugo vrijeme bili bi - u najgorem slučaju - bezazleni. Ali ovog, ultimativnog blagdana, večere ponovnog susreta koja se održava uoči lunarne nove godine... ove su noći Zlatna jaja lopovi radosti.

Pojesti cijelo jaje u bilo kojoj pripremi važan je dio dočeka nove godine i proslave proljetnog festivala - zaokruživanja okrutne krivulje zime u kineskoj kulturi. Kao i sve ostalo oko ovog kulturnog praznika, i u njega slijeva više simbolike nego umaka.

Kuglasti oblik jajeta - i bilo koje druge okrugle hrane, što se toga tiče - označava cjelovitost, posebno za obiteljsku jedinicu, i plodnost. Također se podrazumijeva i blagostanje: bijeli za srebro, žumanjci za zlato. Iluzorni pozlaćeni sloj dodan u fazi prženja ovih određenih jaja pokušaj je dodatne zasluge moje obitelji prevladatelja.

U juhi od supe za svakog od nas za stolom postoji po jedan dodatak za izradu dobrog predznaka za godinu koja slijedi. Ostaci su namjerni; što više hrane na stolu započne i na kraju, to je jača poruka želje za prekomjernom količinom u godini koja dolazi.

Duboke mistične metafore na stranu, braća i sestre i ja smo se zamjerili tim jajima.

Pljuštavi su, žalili smo se i dosadni - totalno gubljenje vremena i dragocjen prostor u želucu navečer je trebao biti maraton, a ne sprint. S više od 10 jela i čak 17 za uzorkuvanje naše šesteročlane obitelji na rasprostranjenoj ploči više stolova gurnutih bez ceremonije, činilo se kao uvreda blagodati koju bi učinio naš otac predstaviti. Kuhar i ugostitelj, ovaj je praznik - najvažniji u godini za Kineze širom svijeta - shvatio kao izazov da nadmaši on sam: prima zahtjeve, ponovno otkriva zaboravljene okuse, uklanja prašinu sa starih recepata i eksperimentira s novim, igrajući se s nepoznatim regijama svog domovina. Postao bi vihor jednog čovjeka, shvaćajući vrlo ozbiljno praznovjerje da što je veća raznolikost jela, to će naša sreća biti bolja; što više hrane, to veće obilje u narednoj godini.

Koliko god smo bili posebni za našu baštinu, kakvu smo korist imali jedući ono što je u biti još uvijek tvrdo kuhano jaje patka blistalo bi pod oštrom, rumenom kožom samo uz bok, čekajući da bude zamotano u jastučastu mantou lepinje? Kad se natječe izbojci graška, skrivajući cijele režnjeve češnjaka poput ribe klauna u anemoni, pružajući svijetli smaragdni kontrast neopisivoj bež zdjelici juhe i kuglicama?

Mi djeca bismo zgrabili jaje čim bismo sjeli da ga brzo završimo. Šal ga praktički cijelog u želji da dođete do dobrih stvari, jastog bačeno đumbirom i mladim lubom u tradicionalni kantonski pripravak, crni puževi pažljivo bismo im izvlačili čahure čačkalicama, sve vrckave i nježno kovrčave na krajevima. Bili smo željni dobiti vrhunske komade tangy-a Pekinški svinjski kotleti dok su još uvijek bili hrskavi pod njihovom mahagonijevom glazurom i najboljim dijelovima cijeli brancin koje su nas zjapile mlitave čeljusti i staklastih očiju pod pokrivačem đumbira i mladog luka u plastu sijena, plivajući ni više, već ni u bazenu od sojinog umaka i vrućeg cvrčavog ulja.

Spoj jela iz regija širom Kine - a sve su to kuhinje s potpuno prepoznatljivim okusom profili - pa čak i neki amerikanizirani kineski favoriti, to su bili neki od posebnih zahtjeva koje bismo postavili naš otac. Dok smo slavili svijet daleko od njegove domovine, slijedili smo samo najoputanije smjernice kako proslaviti Proljetni festival. Uostalom, nismo mogli zatvoriti tjedan dana i putovati u posjet obitelji i prijateljima još punih tjedan dana nakon toga. Danima nakon toga nismo uspjeli ispaliti vatromet, sve do Festivala lampiona, koji je označio kraj blagdana. A bez vremena niti velikog lokalnog kineskog stanovništva, nismo mogli gledati ples lavova i zmajeva i gongovima, cimbalima i petardama otjerati zle duhove.

Ono što smo mogli učiniti je počistiti kuću u prethodnih tjedan dana, obaviti kupovinu nove odjeće i postaviti crvene transparente s dvobojima od zlatne folije i likovima koji su predstavljali bogatstvo. Mogli smo paliti tamjan na svojim obiteljskim oltarima, radosno prihvaćati crvene omotnice sretnog novca (dok nismo navršili određenu dob) i gledati godišnju svečanu emisiju CCTV-a u sitne sate.

Mogli bismo se držati i malih novogodišnjih praznovjerja, poput preskakanja jutarnje kaše kako bismo je izbjegli siromaštvo, suzdržavanje od iznošenja negativnih riječi u atmosferu i držanje podalje od financija pitanjima. I mogli bismo se sretno suzdržati od čišćenja podova, odlaganja smeća i pranja odjeće ili kose na Novu godinu iz straha da ne operemo sreću.

I to na stranu, mi ovdje u Sjedinjenim Državama, kao i bilo koja druga grupa imigranata, učinili smo to svojim, čineći najbolje što smo mogli s onim što smo imali.

Blagdan smo pojeli u izlogu našeg prigradskog kineskog jela na Long Islandu, New York, čim je užurbano večeranje pokazalo znakove umiranja. Bili smo otvoreni cijeli dan, ali službeno bismo se zatvorili rano, oko 22 sata. Do tada bi moji roditelji još uvijek skakali sa svojih sjedala za usluživanje kupaca jer bi šetnje zjapile nad egzotičnom vanzemaljskom blagodaću, poput sipe i narezane uške ili alabastera Piletina Hainan, sjeckani sa ružičasta srž vireći iz kostiju.

Sva su ova jela bila dio smjernica "da yu, da rou" za novogodišnju gozbu, fraze koja se doslovno prevodi u "velika riba, veliko meso". Svakodnevna kineska hrana je obično povrće teško, šačica različitih predjela dijeli obiteljski stil i uzima se zalogaj po zalogaj od ploče zajednice do usta da prati vašu pojedinačnu zdjelu riža. Ali ove večeri, one koja je trebala uspostaviti presedan za godinu koja dolazi, povučena su sva zaustavljanja.

"Da rou" bi se sastojao od patke za odanost (i zato što smo je voljeli) i buduću plodnost; cijela kokoš za prosperitet, jedinstvo obitelji i zajedništvo; svinjetina za snagu, bogatstvo i mir. Janjetina i govedina, ako ste ih imali, također su izvrsni, ako ne i uobičajeni; potonji je simbol veličine i moći.

"Da yu" je prava izložba proteina -cijela riba, kuhano i posluženo iznutrica, ali cijelo, s glavom usmjerenom prema gostu najvećeg počasti. Izraz "imati i glavu i rep" povezan je s ovom tradicijom; to znači stvari disciplinirati do kraja - rješenje ako sam čuo za neko!

I što više velike ribe, to bolje. Riba znači obilje i obilje zbog homofone prirode riječi: Riječ "yu" zvuči slično koji se koristi za "višak", a ostaci su dobar znak da ćete u njemu uživati ​​u danima koji dolaze. Škampi, rakovi, jastozi, školjke, školjke, školjke i sve vrste školjki dodaju još veću raznolikost stolu, a dolaze i prožeti svojim značenjima.

Ostala obavezna mjesta za Reunion Dinner table uključuju nian gao. Njegov prijevod može se protumačiti kao "viša / viša godina", što simbolizira rast u svakom aspektu - povećanu sreću, znanje, dohodak, zdravlje i za djecu koja se hrane ovom slatkom rižinom kolaču s crvenim datuljama ili žižulama - još jednom simbolu bogatstva i plodnosti - doslovno rast. Mladi bi također uživali u okruglom limunskom voću poput mandarina, mandarina, naranči i pomela kao dio svoje slastice, njihovi sferični oblici odražavaju iste želje kao i spomenuta jaja, a duboke nijanse predstavljaju zlato i bogatstvo.

No između predjela i deserta, tradicija jela može se interpretirati. Na chefu je da proreče vašu sreću, čineći zabavu ljudima bilo kojeg podrijetla kako bi proslavili lunarnu novu godinu zajedno s 20 posto svjetske populacije koja slavi godišnje. Napokon, tko ne može svako malo koristiti gumb za ponovno pokretanje?

Na sjeveru, knedle su poznata tradicija ponovne večere koju je svaki Amerikanac lako usvojiti. Kineske obitelji to će često činiti grupnom aktivnošću, provodeći sate umotavajući ih dok prolijevaju figurativni čaj u vrijednosti od godinu dana dok pijuckaju stvarne stvari. Svaka obitelj također ima svoje recepte, tako da nema ispravnog ili pogrešnog načina da se ova poslastica dobije. Bez obzira na to radite li ih sami ili ne, jesti knedle na ovoj večeri dobar je način da ih složite izgledi za financijski uspjeh u vašoj budućnosti - njihovi oblici polumjeseca nalikuju zlatnim klipovima korištenim u drevnom Kinezu trgovina.

Ostale prehrambene tradicije zajedničke proljetnom festivalu su zdjele ispunjene naizgled beskrajnim, proljetni rezanci, koji simboliziraju dug, gladak, neprekinut život. Naći ćete ih na svakom stolu Reunion Dinner u nekom obliku, jer nisu svi ljubitelji njih rezanci dugovječnosti, koji su karakteristični po liječenju natrijevim bikarbonatom. Lo mein, čaša, jaje ili bilo koja druga vrsta rezanca u paketu dostupnija je zamjena, jer želite niti koje se neće lako razdvojiti, poput rezanca od vermikeli riže. Napunite ga gljivama bilo koje vrste, pirjajte vlascem češnjaka ili naglaskom kikirikijem kako biste umnožili svoje želje za obilne dane koji slijede. I samo naprijed i slurp - to je kompliment i dobar predznak ako uspijete doći do kraja niti!

Ali ako je mnogo toga što tražite, dugačak je i dugačak popis sastojaka koje biste trebali uzeti u obzir prilikom planiranja jelovnika. Logično je da je obilje prioritet u zemlji čija većina to povijesno nije imala. Ekstremno siromaštvo impresivno je iskorijenjeno u Kini, ali ti korijeni sežu duboko. Da biste se zaštitili od oskudice, potražite recepte s bambusovim izbojcima, tofuom, kupusom, grožđem, žižulama i kumkvatom, kukuruzom i lotus - sve što prirodno dolazi u mnoštvu obično predstavlja višak, važnu temu za agrarno proljeće Festivalski praznik.

Također želite odabrati hranu koja je uredno, zadovoljavajuće umotana, poput proljetnih kiflica, kiflica od kupusa i salate, snopova riže i drugih slatkih paketića. Ovdje vrijedi i misaoni proces oko knedli i njihove sličnosti sa zlatom, kao i spajanje dobrote za novu godinu.

U kulturnom smislu, obitelj je i ogroman putokaz za Kineze. Velik dio obroka trebao bi biti posvećen simbolima harmonije, jedinstva i zajedništva. Plodnost je također sastavni dio tog slijeda misli. Mješano povrće, skuhano u simfoniji okusa, prisutno je na svakoj lunarnoj novogodišnjoj večeri u više kombinacija - koji bolji način da se pokaže princip da cjelina može biti veća od zbroja njezinih dijelovi?

Od tamo dodajte samo sve okrugle stvari kojih se možete sjetiti: polpete, uključujući poznate Šangajska glava lava vrsta i one od ribe i punjene svinjetinom; tang yuan ljepljive kuglice od riže; citrusno voće; dinje i gljive... i naravno, to prokleto tvrdo kuhano jaje.